Le Sigherd, long fleuve sauvage
Le Sigherd est le plus long fleuve de Sordolia, et l’un des plus majestueux de tout Paorn. Il prend sa source au-delà du Dernier Rempart, dans les cimes glacées des monts Sinistérias, avant de s’enfoncer et de traverser toute la mystérieuse Forêt Rêveuse. L’emplacement exact de sa source reste inconnu à ce jour.
Déjà large de près de 50 mètres à la hauteur de Solidam, il est alimenté tout au long de sa course par de tumultueux affluents nés dans les massifs environnants, avant de finir sa course en se jetant dans le bras de {nom à définir}.
Des sources jusqu’à Mullerup : le géant indomptable
Sur la majeure partie de son cours, le Sigherd est totalement innavigable, à l’exception de rares barques de pêcheurs locaux qui en connaissent les moindres pièges.
Ici, le fleuve est un colosse instable. Son lit global — une immense plaine sédimentaire — s’étale parfois sur plusieurs centaines de mètres de large. C’est un paysage chaotique de graviers, de sable et de débris forestiers. L’eau s’y divise en un réseau de « tresses » : des dizaines de chenaux peu profonds qui s’entrecroisent et se séparent au gré d’îlots de sable mouvants. Par endroits, le relief force le fleuve à se resserrer brutalement dans de féroces défilés rocheux, mais le courant y devient alors assez violent et dangereux pour les embarcations.
Le rythme du Sigherd est dicté par les saisons. Au printemps, Le fleuve subit des crues parfois énormes. Il arrache des milliers d’arbres à la Forêt Rêveuse. Ces troncs dérivent en amont et s’accumulent là où le lit s’évase. En hiver et en fin d’été, le débit s’effondre. Le labyrinthe de tresses s’assèche, laissant apparaître le véritable fléau du fleuve : les chicots. Ce sont des troncs engloutis, plantés obliquement dans la boue, dont les pointes durcies par l’eau s’arrêtent juste sous la surface, invisibles et prêtes à éventrer les coques.
De Mullerup à la mer : le fleuve discipliné
C’est à hauteur de Mullerup que le Sigherd change radicalement de visage. Le fleuve se discipline enfin : ses eaux se rassemblent dans un chenal unique, permanent et profond, qui s’élargit progressivement pour atteindre une centaine de mètres de large à l’approche de son embouchure.
Bien que la navigation y devienne techniquement possible, elle reste difficile et dangereuse sur ces derniers 170 kilomètres, car le fleuve continue de charrier les arbres morts venus du nord.
Dans les faits, cette portion aval reste très largement inexplorée par les sordoliens. Le Sigherd traverse ici le vaste territoire des farouches elfes des bois. Si ces derniers tolèrent le passage des navires sur l’eau, ils s’opposent par les armes à toute tentative de colonisation ou d’installation humaine sur les rives. Sans quai pour accoster, sans comptoir pour commercer et sans refuge pour passer la nuit à l’abri, la navigation y est, pour les humains, aussi stérile que périlleuse.